สโมสรฟุตบอลเชลซี หนึ่งในมหาอำนาจแห่งศึกพรีเมียร์ลีกอังกฤษ ได้ประกาศอย่างเป็นทางการถึงการปล่อยตัว คาลิดู คูลิบาลี่ เซ็นเตอร์แบ็คมากประสบการณ์ ดาวเตะทีมชาติเซเนกัลซึ่งเคยเล่นให้กับ นาโปลี ที่จะย้ายไปสวมเสื้อของอัล-ฮิลาล ซึ่งเป็นทีมที่มีชื่อเสียงในการแข่งขันซาอุดิอาระเบียโปรลีก การย้ายทีมครั้งนี้มีขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ที่ 25 มิถุนายน
เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว คูลิบาลี่ ย้ายจาก นาโปลี สู่ สแตมฟอร์ด บริดจ์ ด้วยค่าตัว 40 ล้านยูโร (ประมาณ 1,480 ล้านบาท) แม้ว่าเขาจะลงเล่นให้เชลซี 32 เกมและยิงได้ 2 ประตู แต่ผลงานของเขากลับไม่น่าประทับใจอย่างที่คาดไว้
แถลงการณ์จาก เชลซี เกี่ยวกับการจากไปของ คูลิบาลี่ ระบุว่า “เซนเตอร์แบ็กรายนี้ย้ายจาก นาโปลี เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา และลงเล่น 32 เกมให้กับเดอะ บลูส์ ในช่วงระหว่างซีซั่นแรกที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ นักเตะวัย 32 ปี ลงเล่นเปิดตัวในเกมเยือน เอฟเวอร์ตัน และทำผลงานได้อย่างสุดยอดกับเกมในบ้านนัดแรกพบ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์”
“อีกประตูของเขาที่ทำให้กับ เชลซี เกิดขึ้นในเกมลอนดอน ดาร์บี้แมตช์ เยือน ฟูแล่ม ช่วงกลางฤดูกาล คูลิบาลี เป็นกัปตันทีมชาติเซเนกัลพาทีมทะลุรอบ 16 ทีมสุดท้าย ศึกฟุตบอลโลก ที่กาตาร์ โดยกองหลังรายนี้ยิงประตูสำคัญช่วยให้ประเทศของเขาชนะ เอกวาดอร์ และผ่านไปเล่นในรอบน็อกเอาต์”
“เราอยากขอบคุณ คาลิดู สำหรับความช่วยเหลือของเขาทั้งในและนอกสนามในช่วงระหว่างที่อยู่ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ และขออวยพรให้เขาโชคดีสำหรับก้าวต่อไปในอาชีพของเขา”
ในขณะเดียวกัน อัล-ฮิลาล ซึ่งเพิ่งได้ตัว รูเบน เนเวส มิดฟิลด์ทีมชาติโปรตุเกสจากวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ประกาศเรื่องการเซ็นสัญญากับ คูลิบาลี่ พวกเขาแชร์วิดีโอพร้อมกับข้อความว่า “เราจะร่วมกันสร้างประวัติศาสตร์ต่อไป”
ตามแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ “ดิ แอธเลติก” ระบุ การย้ายตัวของ คูลิบาลี่ แนวรับของ อัล-ฮิลาล มีมูลค่าประมาณ 23 ล้านยูโร (ประมาณ 882 ล้านบาท) นักเตะได้เซ็นสัญญา 3 ปีกับสโมสรซาอุดิอาระเบีย ซึ่งจะอยู่กับทีมไปจนถึงปี 2026